На ватных ногах я подошла к ней. Она приподняла голову и мельком взглянула на моё пальто. У меня сердце жалось. Хотя паниковать не стоило: обычные прохожие если и интересуют, то лишь фасоном одежды. И с чего я решила, что будет как-то иначе? Можно было расслабиться, без преувеличения представить себя невидимкой, гостьей из иного мира.
– Добрый день! – Мне стало неудобно из-за того, как сухо, даже резко звучал мой голос. – Вряд ли вы помните, мы случайно встретились на прошлой неделе у фонтана. Кажется, у нас общие знакомые…
Она посмотрела на меня и слегка улыбнулась, будто всё поняла прежде, чем я успела подобрать слова.
– Добрый день. Нет, я помню. Почему вы думаете, что это было случайно? Он вас прислал?
Чтобы не кинуться наутёк, я села напротив неё и, требуя срочного подкрепления, взглянула на моего инструктора. Сунув руки в карманы, он стоял там же, под деревом, и очень умело делал вид, будто считает ворон. Увы, помощи мне не светило. Впрочем, этого ведь и добивалась. Кусая губу, я перевела взгляд на кофейную чашку.
– Я сама пришла, по собственному желанию. Хочу, чтобы всё было честно.
– Честно? – Со сдержанным удивлением Эмма приподняла ниточки бровей. – Он тряпка – это честно.
Меньше всего я ожидала, что она заговорит о Викторе и тем более начнёт обзывать. Ну, конечно, если кавалер хоть куда, его и обзывать приятнее! Уже и не заботясь о том, как бы производить хорошее впечатление, я во все глаза уставилась на неё.
– С чего тряпка-то? Может, он не подарок и чересчур много берёт на себя, но чтоб тряпка... Просто он мужчина, на это нужно делать скидку.
– Вы уверены? – спросила она с такой иронией, будто сомневалась не только в необходимости снисхождения, но и в сущности моего лучшего друга.
Ладно бы меня вновь обозвали мальчиком, я уже почти привыкла, да и, если бы она захотела, я сама назвалась бы, как угодно. Но отстаивать честь друзей было делом принципа.
читать дальше