Виктор бросился в гардеробную и, безумно горящим взором глядя мимо, втолкнул меня вглубь. Его напор и неистовство меня ошеломили. Я прижалась к стене и чуть ни села на шляпные картонки, а он, шумно гоняя туда-сюда плечики с одеждой, стал рыскать по комнатке и каким-то чудом ухитрялся меня не находить. Опомнившись, я потянулась к нему, чтобы поймать за рукав и призвать больше не ломать комедию, но он, резко задёрнув меня платьями, отступил назад в спальню и развернулся к Элеонор.
– Куда же ты её засунула, моя мелкопакостная лгунья?
Я не сразу поняла, что «засунула» – это в отношении ко мне. Как будто я – несуразная безделушка, не способная двигаться самостоятельно и откликаться на зов. Хотя, похоже, надеяться на признание меня полноправной личностью даже и не стоило.
– Разве я сказала, что она здесь? – наигранно удивилась Элеонор. – Я сказала только, что она тебя может услышать.
– Не заметил, чтобы ты тайно включала фонограф, да и в любом случае записи – не доказательство. – Виктор неожиданно махнул вниз. Чтобы разглядеть, что он делает, я нагнулась и подалась чуть вперёд, стараясь прикрываться балахоном из тяжёлой серебряной парчи, таким же помпезным и нелепым, как наряды в нашей театральной костюмерной, разве что не бутафорским. Виктор сидел на корточках и проглядывал пол по всему периметру спальни.
Элеонор встала с банкетки и, повернувшись лицом, пронзительно расхохоталась.
– Как легко было бы заставить тебя потерять достоинство, если б оно у тебя было!
читать дальшеЕё смех оскорблял почему-то даже меня, но Виктор, не слушая, вскочил и ринулся к окнам.
– Ага! Вот где! – Распотрошив поочерёдно гардины и, естественно, вновь не обнаружив меня, он торжествующе крутанулся на каблуках и потёр нервные руки. – Ну что, её здесь нет, моя сладкая конфетка!
Элеонор теперь стояла ко мне спиной и хохотала от души, гибко выгибаясь назад.
– Что же ты так перепугался, бедняжечка? Влюблён или сам решил организовать ей наследство? Ничего, наплетёшь какую-нибудь чушь – всё равно пожалеет и простит, не правда ли? – Она осторожно приблизилась к нему и, тонко звякнув браслетами, положила руку на его грудь. Рукав её платья спал, обнажив изящное предплечье и нежный острый локоток. – Ты уже раскрыл себя. Сознавайся: что делал в гардеробной?
Виктор азартно улыбнулся.
– Проверял, подходят ли мне твои пеньюары.
– Ну и как?
– Увы!
– «Увы, да» или «увы, нет»?
– Я искал чёрный ход, который лет семь назад вам соорудили. Между прочим, строители после этого очень скоро все как один окончили своё земное поприще. Прямо как в средневековых легендах! Нет, я понимаю, притравить какого-нибудь вертухая, но чтоб целую строительную артель!
– Не было такого! – неожиданно серьёзно запротестовала Элеонор.
– Как же? У меня все документы собраны, по каждому. Как только полиция не озаботилась. Впрочем, не до вас ей было семь лет назад.
– Если из них кто-то и умер не своей смертью, то без нашего участия.
Виктор кивнул.
– Может быть. Или тебя не поставили в известность. В любом случае факт неприятный.
– И чего ты хочешь? Этим шантажировать?
– Нет, ну что ты. Хочу просто продемонстрировать вам свои возможности, – ответил Виктор скромно.