Она придвинулась к Эль-Кези, и ему показалось, будто он чувствует жар её тела.
– Значит... – У него перехватило дыхание. – Мадам, значит, это правда? Вы были…
– Правда. Но почему «была»? – Усмехнувшись, она лукаво стрельнула взглядом. Эль-Кези узнал эти омерзительные повадки. Мадам держалась так же, как её муж: насмешливо, снисходительно, с любопытством циничного естествоиспытателя.
– Значит, доктор от вас научился этим штучкам?
– Штучкам? – Откинувшись назад, она звонко, неестественно рассмеялась. – Ах, мой дорогой, не думала, что у вас с ним так далеко зашло!
– Да ничего подобного! – вспылил Эль-Кези. – С чего вы взяли?! Я про другое совсем!
Мадам покачала головой, внимательно и ласково глядя на него.
– Учить его нечему. Он даст фору любой продажной девке. Как вы думаете, почему он женился на мне?
– Ну да, я понял, он политик, – постарался вывернуться Эль-Кези.
Однако мадам с безжалостным скепсисом покачала головой.
– Нет, вы знаете, это называется по-другому.
Эль-Кези аж обидно стало.
– За что вы его так? Вы сама себе противоречите. То говорите «мы», так высоко отзываетесь о нём, воспеваете его благородство и верность, а то поливаете хуже некуда.
– Сильные личности многогранны. В его случае даже чересчур, – безо всякого смущения возразила мадам. – Я хорошо его знаю. У него свои принципы и независимый, своевольный характер – его можно за это уважать. Но лучше на расстоянии. Не дай Бог никому такого в мужья.
– Но ведь вы его любите! – воскликнул Эль-Кези, чувствуя, что ум заходит за разум.
– Люблю. Ну и что? – Она безразлично пожала плечами. – Разве любить мужа – преступление?
– Да нет, что вы. Даже изменять мужу – в общем-то не преступление. Хотя если застукают, вам грозит позор бракоразводного процесса.